东莞现有社会工作者2.7万余人，但专业的“社工”只有不到十分之一。根据该市有关部门近期的一项研究报告显示，东莞的社工大部分在党政机关、工青妇组织等事业单位工作，多面向弱势群体服务，还未能完全向广大群众延伸。
　　

[现状]大多没经过专业培训
        社会工作者是指在社会福利、社会救助、社会慈善等社会服务机构中，从事专门性社会服务工作的专业技术人员，通常简称“社工”。根据统计，东莞目前直接从事社会工作的人员有27680多人，在党政机关、工青妇组织、残联等事业单位的社会工作者人数，占社工总数的62%以上。
        但东莞的社工大多数没有经过专业培训，真正属于社会工作专业和社会工作相关专业的社会工作人员占总人数比例还不到10%。从学历层次看，具有大专以上学历的人数占30%以上，高中、中专学历的人数占45%左右，社工的总体素质有明显的提高。
        另外，东莞从事居委会工作的人员也占了社会工作人员的一大部分，但由于目前居委会工作体制没有理顺，在居委会工作中90%以上是政府布置的工作，居委会只能忙于行政事务。因此，东莞的社工主要集中在社会救助、慈善事业和各种维权组织等，绝大部分从事于为弱势群体服务，还未能完全向广大群众延伸。

[困难]社工教育未兴起
        调查还显示，尽管在东莞理工学院有极个别的从事社会工作教育的人才，但因为东莞还没有高校或职业技术学院开办“社工”专业，所以在本土也就难以产生合格的社会工作者。而从东莞实际来看，“社工”的对象主要是弱势群体，主体是大量的农民及流动人口。但由于流动人口户籍不在本地，治理流动人口的社会工作也成为难题。
    另外，同民间志愿者一样，民间社工服务者处于零星的自我形成，并没有政府与企事业单位设置的岗位，也没有专门对这类人的相应保障体系。

[趋势]社工将走向专业化
    调查中还指出，随着城市居民对社区的依赖性逐步增加，社区已成为解决社会问题的“托盘”，能以专业化、社会化来应对老年人问题、家庭问题、贫困救助问题等社会问题的社工必然是社会非常需求的，今后社会工作将逐渐职业化，专业的社会工作者也会格外抢手。