1、老年社区工作的定义
　　所谓老年社区工作就是指通过社会工作者运用各种工作方法，改善老人与社区的关系，提高老人的自助、互助能力，促进老人的社区参与，通过老人的集体参与去改善他们的生活质量的一种服务活动和服务过程。
　　2、老年社区工作的开展
　　根据国外社区工作的定义和发展经历，可以知道社区居民参与社区事务和社区民主建设是社区工作的核心，因此，在海外老年社区工作中，“灰权”、“充实力量”、“增加机会”等成为重要的概念。在中国开展老年社区工作，除了强调提升老年人的民主意识、民主权利和参与社区公共事务机会之外，还要积极组织老人自助和互助，积极开展各种为老服务和老人文化娱乐活动，以提高老年人晚年生活质量。
　　

　　具体而言，在中国，老人的民主参与、能力建设、社区服务、社区康乐、社区教育、社区照顾等等，应该都是开展老年社区工作的重要内容，本节限于篇幅，着重介绍老年社区照顾和老年社区服务的有关内容:
　　①老年社区服务
　　所谓老年社区服务就是指政府或非政府团体通过社区组织和社区所在的福利机构为解决社区老年人的实际困难与满足各类需求而有针对性地提供设施与服务的福利性项目的活动。
　　②老年社区照顾
　　老年社区照顾的概念与老年社区服务的概念有相近的地方，但是严格地说，老年社区照顾有两个基本含义：一是使老年人不脱离他所生活和熟悉的社区，在本社区内接受服务；二是动员社区资源，运用社会人际关系资源开展服务。
　　社区照顾作为一种运动起始于20世纪50年代，它是英国推行社会服务的一种方法，也是英国在福利国家政策变化下倡导的一种社会工作模式。它的涵义不仅包括“在社区照顾”，即对那些有需要的、以前由院舍照顾的特殊人群（如老年人）现在尽可能地使他们留在社区接受照顾，而且包括“由社区照顾”，即对这些特殊人群（如老年人）由社区中的各种政府及民间机构、社区自治服务团体及这些人的家庭、亲属照顾。具体地说，英国在社区服务政策是通过以下服务项目与措施实现的:
　　a.社区活动中心。这是由英国地方政府出资兴办的，具有综合性功能的社区服务机构。它按照社区居民的一定数量规模设置，工作人员为政府雇员。社区活动中心提供的为老年人的服务主要包括为本社区内居住的老人提供一个娱乐、社交的场所，那些行走不便的老人则由中心定期用车接送到中心参加活动；
　　b.家庭照顾。这是英国政府为使老人留在社区、留在家庭而采取的一种政策措施。即对在家居住、接受亲属照顾的这些人政府发给与住院舍同样的津贴。
　　c.暂托处。暂托处就是为解决家庭成员长年累月因护理被照顾者使身心交瘁、不堪重负这一问题而设置的一种短期护理服务机构。
　　d.居家服务。这是对居住在自己家里、尚有部分生活能力但又不能完全自理的老人提供的一种服务，项目包括上门送餐或做饭、洗衣、洗澡、理发、做清洁卫生、购物、陪同上医院等。目的是使那些年老体弱、行动不便、家中无人照顾的老人能继续生活在自己家里、生活在自己熟悉的社区环境中。
　　e.老人公寓。这是政府为社区内有生活自理能力但身边无人照顾的老年人夫妇或单身老人提供的一种服务设施。
　　f.老人院。就是那种集中收养生活不能自理、无家庭照顾的老年人的院舍。不过现在英国的老人院也不再是早期那种大型集中的院舍，而是分散在社区中的小型院舍，这样可以使住院老人不离开他们熟悉的生活环境。

　　目前，香港提供给老人的社区照顾的服务有以下方式：
　　a.医疗照顾
　　b.住屋服务
　　c.社区支援服务

　　社区支援服务的目的就是要提供辅助服务，帮助老人留在社区里生活。现在，这方面服务包括有：
　　•老人社交中心。中心定期举办学习班、兴趣小组及文娱康乐活动，促进老人与社会的紧密接触和联系。
　　•老人综合性社区服务中心。除一般性小组及社区活动外，中心更提供多样化的辅助服务。比如膳食、送饭、浴室、洗衣等，协助有困难的老人。此外，更提供个人辅导及推广老人社区教育，比如出版老人刊物、调查研究老人问题、举办老人退休讲座、设立护老者组织及义工小组等。
　　•家务护理。包括替老人送饭、料理家务、个人清洁及护送看病等。
　　•老人日间护理中心。为体弱而在日间缺乏家人照料的老人提供有限度护理服务及社交活动。
　　•老人短暂住院服务。在现有一些老人院内，开设一些宿位为老人提供短暂住院照顾，以分担家人长期照顾的责任，使他们可以处理一些私人事务或稍作休息，然后再负起照顾老人的责任。
　　•老人外展服务。通过外展接触，社工人员与一些老弱、独居及有困难到中心参加活动的老人会面，协助他们申请所需的服务如公共援助、家务助理，并为他们提供探访、社交、康乐活动及辅导服务。
　　•交通及公共娱乐方面的优待。

　　为了更好地说明老年社区工作的开展及其基本原则，以下一个在香港社区开展的有关服务可以提供有效的借鉴。
　　一、确立高尚的社会工作价值观。在个案工作中接受并尊重老年人的权利，对老年人保持最大的爱心。坚决杜绝欺侮老年人，在工作中出现厌烦情绪。用爱心和责任感参与老年人的生活，解决老年人遇到的各种各样的问题，保障老年人权。提高老年人的受教育机会和文化娱乐的能力。促进“健康老龄化”的到来，实现老年人的发展。
　　二、采取个案工作、小组工作和社区工作相结合的多样化方式，避免单一、枯燥的社会工作模式，满足老年人多样化的实际需求。因为老年人由于自身生活经历的差异，在漫长的人生过程中形成了相应的、固定的生活习惯。只有在具体工作中考虑到这些差异，通过积极沟通的方式了解这些差异，才能在具体的社会工作实务中做到有的放矢。也只有通过这样一种灵活的方式才能在社会工作中做到助人自助，并通过调动老年人的积极性为老年人的发展创造条件。
　　三、引导社会团体和商业机构介入老年社会工作的各个环节。因为在现阶段的老年社会工作中最重要的一个制约因素就是资源的不足，包括：人力资源不足、财力资源不足、实物资源不足等等。而现在难以依靠大规模的政府投入解决这一关键难题。所以，最现实可行的方法是通过社会团体的介入实现一种资源的共享。同时，在保证一定水准服务的前提下适当引入商业运作。这样，一方面可以提高社会工作的运行效率，另一方面可以扩大资源的利用范围，提高老年社会工作的水平。当然，在选择商业合作伙伴的时候，一定要坚持社会工作的相关原则，特别要考虑到老年社会工作的实际情况，不可本末倒置，为了合作而合作的方式将严重阻碍老年社会工作的顺利开展。在这里，老年社会工作必须和商业机构合作开发一种可以赢利的模式，或者利用中国目前正在形成的商业慈善家阶层所拥有的巨大影响力为自己服务。虽然，这一做法会十分困难，但我认为这对于老年社会工作甚至中国整体的社会工作的发展而言具有十分重要而积极的意义，也可能是很可行的备选方案之一。

　　中国已经步入了老龄化社会，这是我们在新时代背景下开展社会工作的基本立足点。如今，我们在社会工作的各个领域已经看到了很多可喜的创新。比如，在长春市湖东社区开创了“时间银行”的服务项目，通过服务体系内的付出与回报形成了一个良性的循环，使得老年人服务工作得到了可喜的发展。
　　也许我国的老年社会工作现在还处于起步阶段，存在很多问题、面临许多困难。但我们深信：任何事业在开创之初都必将面临这些挑战。今天，只要我们能立足新的时代，创造性的将老年社会工作与时代的要求结合起来，我们就能让这星星之火形成燎原之势。一个全新的世界等待我们的创造，这是高尚的事业，选择它的人们也必将因高尚而无怨无悔。